Sam Jones vs Jerry West / Mr. Clutch vs Mr. Clutch
原本該是充滿喜慶的新年，但對塞爾提克的耆老似乎不是太好的時刻，連續兩年的新年，塞爾提克都在傳奇逝去的哀傷情緒之中。2020的聖誕夜，防守鐵衛與80年代的冠軍教頭K.C. Jones辭世，一周後，在2021新年假期剛結束的1月2日，六零年代末期的替補搖擺人Paul Westphal撒手人寰。一年後，就在2022年即將展開之際，與K.C. Jones一起被暱稱為「Jones Boys」的傳奇得分後衛Sam Jones在12月30日於佛羅里達的醫院中過世。
在這個尋找GOAT的年代，還有些許人為拿了11次總冠軍的Bill Russell抱屈，但卻少有人記得在NBA的歷史上有另一個球星也能雙手戴滿冠軍戒指，只以10次總冠軍落居第二位。
GOAT是Greatest Of All Time的縮寫。現代的球迷爭論著Michael Jordan或是Kobe Bryant還是LeBron James才是GOAT，但在1950、60年代，這只屬於一支球隊，而不是任何一個單一球員。Bill Russell也許不是最強的中鋒，Bob Cousy也是不是最完美的後衛，Sam Jones不是最準的射手，但這一群球員在總教練Red Auerbach的帶領下的經歷過一場又一場的七場大戰，最後在13年裡拿下11次總冠軍，包含了一次八連霸與一次二連霸。
晚Russell一年入隊，卻與Russell攜手結束生涯的Sam Jones正是這偉大功業的見證人。
來自南方北卡的黑人男孩
近年種族膚色問題又成了波士頓的焦點，甚至成了挑選總教練的條件，但塞爾提克卻是職業運動中打破種族隔離的先驅者。不但是第一支在選秀會上挑選Chuck Cooper成為第一位黑人球員，更是第一支在場上以全黑人球星先發上場的球隊，當Auerbach宣布放下教鞭，Russell更是職業運動史上的第一位黑人總教練，當然，他也是第一位拿下NBA總冠軍的黑人總教練。
延伸閱讀：終入籃球名人堂的黑人先驅者：Charles “Chuck” Cooper
對1933年6月24日出生於北卡羅來納州大西洋岸邊Wilmington，在北卡北方Laurinburg長大的Jones而言，種族隔離是他們那個世代每天經歷的日常。當60年代Bill Russell帶著自己的父親與祖父造訪塞爾提克的休息室，進入休息室後只見Russell的祖父熱淚盈眶，因為他從來不曾想像能看見眼前的景象：當時Sam Jones與John Havlicek一黑一白兩人一起在淋浴間中淋浴，同時還能自在地閒聊著。
Jones的父親在他四歲時就離開人世，他的母親替人幫傭維生，幫著媽媽替雇主照顧小孩也成了Jones幼年的工作之一。在種族隔離的年代，Jones只能夠進入專門為黑人設立的學校就讀，但直到中學時期，Jones才首次接觸到籃球這項運動。儘管接觸時間遠較一般球星更晚，但Jones很快地嶄露頭角，只是他卻無法成為球隊裡的先發球員，教練Dr. Frank McDuffie將先發的位置留給了最後一年的學長John Russell。
「這非常困擾我，」Jones回憶。「他們總說最好的球員會獲得先發機會，我無法理解為甚麼教練Dr. McDuffie會背棄他自己的諾言。」
John Russell並非籃球好手，但Dr. McDuffie深知如果要進入大學就讀，高中先發後衛的資歷對他申請大學獎學金極其重要。最後，雖然John Russell大學時期從未入選校隊，但當時只收黑人學生的North Carolina College（現在的North Carolina Central University）的籃球獎學金卻幫助他完成學業，並在1970年代成為ACC最早期的黑人裁判之一。
「幾年後，我對McDuffie教練說自己終於明白他為何要這樣做，」Jones說。「他只是要盡力替年輕的黑人孩子爭取獲得教育的機會。」
North Carolina College 與陸軍生涯
高中畢業後，Jones也同樣進入North Carolina College主修體育教育，儘管他入選了籃球校隊，但作為NCAA第二級的學校，Jones的表現遠在各方雷達之外。
1953年結束的韓戰改變了Jones的生涯。
雖然韓戰在1953年於板門店簽屬停戰協議，但共產主義的擴張趨勢卻改變了美國的外交方針，美國開始積極地展開圍堵共產主義並展開徵兵。
